US-Präsident Joe Biden spricht über die Reaktion von Covid-19, während US-Vizepräsidentin Kamala Harris (L) zuschaut, bevor sie am 21. Januar 2021 im staatlichen Speisesaal des Weißen Hauses in Washington, DC, Executive Orders unterzeichnet.
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Wie viele in der Technologiebranche hat sich Amazon der Demokratischen Partei angeschlossen. Das politische Aktionskomitee und die Führungskräfte des Unternehmens gehören zu denen, die ihr Geld hinter Präsident Joe Biden auf den Feldzug geworfen haben, während Jay Carney, der Top-Sprecher von Amazon, seit langem mit Biden verbunden ist.
Dies garantiert jedoch nicht, dass die nächsten vier Jahre der Biden-Administration für den Online-Einzelhandelsgiganten reibungslos verlaufen werden. Kartellreform, strengere Datenschutzstandards und ein erneutes Streben nach Arbeitnehmerrechten sind nur einige der Themen, die auf der Tagesordnung der neuen Regierung stehen könnten.
Für Amazon in der Biden-Administration steht Folgendes auf dem Spiel:
Neuer Gewerkschaftsschub
Nach einer schwierigen Beziehung zu Trumps Regierung hofft die organisierte Arbeit, dass Biden sein Versprechen einhält, “der gewerkschaftsfreundlichste Präsident” zu sein. Amazon wird wahrscheinlich die Schritte der neuen Regierung an der Arbeitsfront genau beobachten, da die Gewerkschaften erneut darauf drängen, ihre Lagerarbeiter zu organisieren.
Biden hat die Befähigung von Arbeitnehmern zu einem zentralen Grundsatz seiner Arbeitsagenda gemacht, die auch verschiedene Reformen des Arbeitsrechts und die Ausweitung des Arbeitnehmerschutzes vorschlägt. Sein Plan beinhaltet Richtlinien, die die Arbeitsbilanz eines Unternehmens bei der Vergabe von Bundesaufträgen berücksichtigen und eine Änderung der Regeln des National Labour Relations Board aus der Obama-Ära zur Beschleunigung der Wahlkämpfe der Gewerkschaften in das Gesetz aufnehmen.
Biden hat sich auch für das Gesetz zum Schutz des Rechts auf Organisation ausgesprochen, das im vergangenen Februar verabschiedet wurde und Geldstrafen gegen Unternehmen erheben würde, die die Organisierungsbemühungen der Arbeitnehmer beeinträchtigen. Es ist zwar unwahrscheinlich, dass das Gesetz im Senat verabschiedet wird, es könnte jedoch eine neue Überprüfung der Bemühungen von Amazon zur Verfolgung von Unruhen am Arbeitsplatz sowie seiner Arbeitspraktiken bewirken.
Der frühere Vizepräsident Joe Biden spricht auf einer von UFCW-Gewerkschaftsmitgliedern organisierten Kundgebung, um Mitarbeiter von Stop and Shop zu unterstützen, die am 18. April 2019 im Stop and Shop in Dorchester, Massachusetts, im Streik in der gesamten Region streiken.
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“Ich würde sagen [the PRO Act] hat nur sehr geringe Chancen zu bestehen “, sagte Gordon Lafer, Professor für Arbeitsstudien an der University of Oregon und wissenschaftlicher Mitarbeiter am Economic Policy Institute.” Abgesehen davon stellt sich die Frage, was das von Biden ernannte Labour Board einseitig tun könnte ohne Gesetzgebung zu brauchen? Es gibt eine Menge, die sie tun könnten, was bedeutsam wäre. “
Von hohem Niveau aus hat Bidens Unterstützung der Arbeiterbewegung das Potenzial, die Gewerkschaftsmitgliedschaft nach Jahren stetigen Rückgangs wiederzubeleben. Dies könnte eine Bedrohung für Amazon darstellen, das sich in seiner Belegschaft entschieden gegen Gewerkschaften ausgesprochen hat. Der Appetit von Amazon auf Gewerkschaften wird derzeit in Alabama getestet, wo die Mitarbeiter des Bessemer-Lagers nächsten Monat darüber abstimmen werden, ob sie der Gewerkschaft für Einzelhandel, Großhandel und Kaufhäuser beitreten wollen.
Während Biden und Amazon die Gewerkschaften möglicherweise nicht auf Augenhöhe sehen, ist sich das Unternehmen in einem Punkt mit Biden einig: Erhöhung des Mindestlohns auf 15 USD pro Stunde. In einem Tweet, der letzte Woche auf Biden antwortete, kündigte Amazon seinen Mindestlohn von 15 US-Dollar an und hoffte, mit der Verwaltung zusammenarbeiten zu können, um ihn zum nationalen Standard zu machen.
Ein Amazon-Sprecher beantwortete keine Fragen, um Klarheit darüber zu erlangen, wie es mit der Biden-Administration in Fragen des Mindestlohns funktionieren würde.
Größere OSHA-Aufsicht
Biden hat auch Pläne zur Ausweitung des Arbeitsschutzes telegrafiert, indem einige Reformen der Obama-Ära für die Arbeitsschutzbehörde wiederhergestellt wurden, die von der Trump-Regierung zurückgenommen wurden. Biden plant, die Zahl der OSHA-Ermittler zu erhöhen und Unternehmen unter anderem zu verpflichten, ihre Arbeitsunfälle elektronisch zu melden.
Dies könnte bedeuten, dass Amazon und andere Unternehmen einer strengeren Durchsetzung der OSHA-Standards ausgesetzt sind. Mit mehr Ermittlern im Personal ist es möglicherweise wahrscheinlicher, dass die Agentur von Mitarbeitern eingereichte OSHA-Beschwerden aufgreift und Einrichtungen inspiziert sowie Geldbußen gegen Unternehmen erhebt, bei denen festgestellt wird, dass sie gegen die OSHA-Regeln verstoßen, sagte Debbie Berkowitz, eine ehemalige OSHA-Beamtin der jetzt für das National Employment Law Project arbeitet.
“Der Durchsetzungsschalter bei OSHA wurde ausgeschaltet, aber er wird wieder eingeschaltet”, sagte Berkowitz. “Die OSHA wird erneut auf Beschwerden mit Inspektionen reagieren und bereit sein, das Gesetz zum Schutz der Arbeitnehmer durchzusetzen.”
Die Sicherheitsdaten von Amazon am Arbeitsplatz sind weiterhin umstritten, auch während der Coronavirus-Pandemie. Der kalifornische Generalstaatsanwalt untersucht die Arbeitsbedingungen in den kalifornischen Lagern von Amazon während der Pandemie, während einige Gesetzgeber die Reaktion des Unternehmens auf die Coronavirus-Krise genau untersucht haben.
Die Mitarbeiter von Amazon im Lagerhaus von Amazon in Staten Island fordern, dass die Einrichtung geschlossen und gereinigt wird, nachdem ein Mitarbeiter am 30. März 2020 in New York positiv auf das Coronavirus getestet wurde.
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Das Unternehmen hat zuvor angekündigt, weiterhin in die Schaffung eines sichereren Arbeitsumfelds in seinen Einrichtungen zu investieren.
Amazon hat sein Team für Arbeitssicherheit mit einer Reihe von Personen verstärkt, die Verbindungen zu OSHA und Arbeitsrechtsstreitigkeiten haben, da die Überprüfung der Lagerarbeitsbedingungen weiter zunimmt. Das Unternehmen hat in diesem Monat einen weiteren Mitarbeiter der Agentur in das Team für Arbeitssicherheit aufgenommen, als es Madeleine T. Le, eine ehemalige OSHA-Anwältin, als Senior Governance- und Compliance-Managerin engagierte.
“Amazon hat sich dafür stark gemacht”, sagte Berkowitz. “Sie sind bereit, gegen OSHA-Inspektionen vorzugehen.”
Die Sprecherin von Amazon, Rachael Lighty, sagte, das Unternehmen habe sein Team für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz erweitert, um sicherzustellen, dass seine Arbeitsplätze “führend in hochmodernen Sicherheitsinvestitionen, Schulungen und Schulungen sowie Sicherheitsprogrammen” sind.
“Heute besteht unser globales Team für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz aus mehr als 5.000 Mitarbeitern, die die Innovations-, Technologie- und Datenerkenntnisse von Amazon in Kombination mit außergewöhnlicher Erfahrung und Führungsrolle in der Sicherheitsbranche nutzen, um höchste Standards für die Sicherheit unserer Mitarbeiter zu gewährleisten.” Sagte Lighty.
Big Tech auflösen
Biden hat nur wenige Hinweise gegeben, wie er mit Kartellfragen umgehen würde, abgesehen davon, dass er seine Besorgnis über die Macht der Silicon Valley-Giganten in der Technologie und anderen Branchen zum Ausdruck bringt. Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass er eine härtere Haltung gegenüber Big Tech einnehmen wird als die Obama-Regierung, die für ihre engen Beziehungen zu Technologieunternehmen kritisiert wurde.
Während Google und Facebook derzeit im Mittelpunkt der Ermittlungen auf Bundesebene stehen, ist es unwahrscheinlich, dass Amazon der kartellrechtlichen Prüfung mit Biden im Oval Office entgeht.
Laut Berichten mehrerer Verkaufsstellen wird Amazon bereits von Vertretern der Federal Trade Commission auf seine Geschäftspraktiken im Einzelhandel und im Cloud-Computing untersucht. Im vergangenen Jahr stellte der Unterausschuss für Kartellrecht des Hauses fest, dass Amazon die Monopolmacht über Drittverkäufer hat. Amazon und seine Konkurrenten, darunter Facebook, Google und Apple, sehen sich ebenfalls einer vom Justizministerium getrennten Untersuchung gegenüber.
Jeff Bezos, CEO von Amazon, sagt am 29. Juli 2020 vor der Anhörung des Unterausschusses für Kartell-, Handels- und Verwaltungsrecht des Hauses zu “Online-Plattformen und Marktmacht” im Bürogebäude des Rayburn House auf dem Capitol Hill in Washington, DC aus.
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Gruppen, die die Macht von Amazon kritisieren, beobachten genau, wer Biden zu Schlüsselpositionen ernennt, die sich mit Fragen der Technologiepolitik befassen, und befürchten, dass ein Einfluss des Silicon Valley die kartellrechtlichen Ermittlungen beeinträchtigen oder die Kontrolle beeinträchtigen könnte. Alex Harman, Verfechter der Wettbewerbspolitik bei der Interessenvertretung Public Citizen, sagte, er habe diese Bedenken bei Treffen mit Bidens Überprüfungsteams im vergangenen November zum Ausdruck gebracht.
“Dies war ein Problem in der Obama-Regierung, zu dem ich gehörte”, sagte Harman. “Es gab den Geschmack von ‘Google ist großartig und eine Google-Drehtür ist eine positive Sache.’ Das ist nicht mehr in Ordnung. “
§ 230 angegriffen
Eine weitere Technologiepolitik, die in der neuen Verwaltung wahrscheinlich im Mittelpunkt steht, ist Abschnitt 230 des Communications Decency Act, der Tech-Unternehmen davor schützt, für das zu haften, was Benutzer auf ihren Plattformen veröffentlichen.
Die Gespräche über die Reform von Section 230 richten sich häufig an Social-Media-Unternehmen wie Facebook, Twitter und Googles YouTube. Das Gesetz bietet Amazon und anderen E-Commerce-Unternehmen jedoch auch einen gewissen Schutz.
Ähnlich wie bei Social-Media-Unternehmen schützt das Gesetz E-Commerce-Websites davor, für von Nutzern erstellte Inhalte auf ihren Plattformen wie Produktbeschreibungen oder Kundenbewertungen haftbar gemacht zu werden.
Amazon hat Section 230 als Verteidigung in einigen Produkthaftungsklagen in Bezug auf fehlerhafte Produkte, die auf seiner Website verkauft werden, geltend gemacht und argumentiert, dass es lediglich die Plattform für Drittanbieter bietet, um ihre Waren zu verkaufen, sodass es nicht der Verkäufer ist.
Das Unternehmen wies auch auf Section 230 hin, als es seine Entscheidung verteidigte, Parler, eine bei Trump-Anhängern beliebte Social-Media-Site, nach dem Aufstand im US-Kapitol am 6. Januar von seiner Cloud-Computing-Plattform zu streichen.
Biden hat die Aufhebung von Section 230 gefordert und argumentiert, dass Unternehmen für das Hosting von Inhalten zur Rechenschaft gezogen werden sollten, von denen sie wissen, dass sie falsch sind.
Es ist unklar, wie die Biden-Regierung versuchen könnte, Section 230 zu reformieren. Demokraten und Republikaner sind sich einig, dass es Probleme mit dem Gesetz gibt, aber sie sind sich uneinig, warum es eine Überprüfung verdient. Im Allgemeinen hoffen die Demokraten, Plattformen stärker für die Überwachung falscher Reden und Aufrufe zur Gewalt verantwortlich zu machen, während die Republikaner sich Sorgen über inkonsistente Moderationspraktiken machen, die politisch konservative Standpunkte zensieren.
Privatsphäre und Gesichtserkennung
Mit den Demokraten, die die Kontrolle über den Kongress haben, könnte der Gesetzgeber die Versuche zur Regulierung der Gesichtserkennungstechnologie wiederbeleben und ein Bundesdatenschutzgesetz einführen.
Amazon wurde zuvor von Interessengruppen, Politikern und Mitarbeitern unter Beschuss genommen, die das Unternehmen unter Druck gesetzt haben, den Verkauf seiner Gesichtserkennungssoftware an Regierungsbehörden einzustellen. Im Juni letzten Jahres verhängte Amazon ein einjähriges Moratorium für Verträge mit Gesichtserkennungssoftware mit der Polizei, sagte jedoch nicht, ob das Verbot für Bundesbehörden gilt.
Biden und Vizepräsidentin Kamala Harris erkannten die Notwendigkeit von Änderungen der Datenschutz- und Gesichtserkennungsgesetze, bevor sie das Weiße Haus betraten. Biden sagte in einem Interview mit der New York Times im vergangenen Jahr, dass die USA “Standards setzen sollten, ähnlich wie es die Europäer in Bezug auf die Privatsphäre tun”.
Im vergangenen Jahr wurden vom Vorsitzenden des Handelsausschusses des Senats, Roger Wicker, R-Miss., Und dem Ranking-Mitglied Maria Cantwell, D-Wash, zwei Gesetzentwürfe zum Schutz der Privatsphäre von Partisanen eingeführt. Während sich die Gesetzgeber über die Notwendigkeit eines Bundesdatenschutzgesetzes einig sind, sind sie sich weiterhin nicht einig darüber, ob das nationale Gesetz Staatsrechnungen verhindern soll und ob Einzelpersonen Unternehmen wegen Datenschutzverletzungen verklagen dürfen.
Der Gesetzgeber prüft bereits die Daten, die Amazon von Verbrauchern sammelt. Im vergangenen Monat sandte die Federal Trade Commission Briefe an Amazon, Facebook, Twitter und mehrere andere Technologieunternehmen, in denen sie aufgefordert wurden, Informationen darüber zu übermitteln, wie sie Daten sammeln und verwenden.
Im Jahr 2019 schrieben Amazon und andere Mitglieder des Business Roundtable an die Führer des Kongresses und unterstützten die Schaffung eines Datenschutzgesetzes für Verbraucher.
Als US-Senator für Kalifornien äußerte sich Harris skeptisch gegenüber der Gesichtserkennungstechnologie, wenn es um Gesichtserkennung geht. Harris schrieb 2018 an drei Bundesbehörden, um Forschungsergebnisse hervorzuheben, die zeigen, wie Gesichtserkennung rassistische und geschlechtsspezifische Vorurteile hervorrufen oder verstärken kann.
Amazon wäre von allen bundesstaatlichen Beschränkungen für Gesichtserkennungstechnologien betroffen, wie sie beispielsweise im Gesetz über das Moratorium für Gesichtserkennung und biometrische Technologie vorgeschlagen wurden, mit dem die Nutzung der Technologie durch die Strafverfolgungsbehörden des Bundes verboten werden soll.
Gruppen, die sich für Rassengerechtigkeit und Datenschutzrechte einsetzen, hoffen, dass die Biden-Regierung den Ruf aufnimmt, die Technologie dauerhaft aus den Händen der Strafverfolgungsbehörden zu halten.
“Amazon und andere Unternehmen aus dem Silicon Valley verdienen Milliarden von Dollar, indem sie dieses wirklich gefährliche Tool an Strafverfolgungsbehörden verkaufen”, sagte Myaisha Hayes, Direktorin für Kampagnenstrategien bei der Interessenvertretung Media Justice. “Wir hoffen, dass wir mit dieser Regierung mehr Kongressmitglieder davon überzeugen können, die polizeiliche technische Überwachung wirklich ernst zu nehmen.”
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