Chinesische Touristen laufen am 6. April 2023 in einem Touristengebiet auf der Insel Pingtan, dem nächstgelegenen Punkt zu Taiwan, in Chinas südöstlicher Provinz Fujian an einer Installation vorbei, die Taiwan (rechts) und das chinesische Festland darstellt.
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Die angespannten Beziehungen zwischen den USA und China und die zunehmenden Spannungen in Bezug auf Taiwan veranlassen einflussreiche Wirtschaftsführer wie Elon Musk und Warren Buffett, Alarm wegen einer möglichen Invasion zu schlagen – ein Thema, das wahrscheinlich bei den Wahlen 2024 im Vordergrund stehen wird.
China dürfte bereits jetzt ein wichtiges Thema im Wahlkampf der USA sein, da Präsident Xi Jinping darauf drängt, die Macht seines Landes auszubauen. Chinas Politik gegenüber Taiwan, dem Weltmarktführer in der Halbleiterindustrie, könnte das Land am Ende noch stärker in den Fokus rücken.
Der Streit über die Taiwanstraße hat bereits zu Kommentaren einiger Spitzenkandidaten im Vorwahlkampf der Republikaner um die Präsidentschaft geführt, die die Notwendigkeit betont haben, eine mögliche Invasion der Insel durch China abzuschrecken. Taiwan ist auch ein Diskussionsthema beim Treffen der Gruppe der Sieben diese Woche in Japan, an dem Präsident Joe Biden teilnimmt.
Xi hat die „Wiedervereinigung“ Taiwans zu einem Schwerpunkt seiner Agenda gemacht und Peking hat die Feindseligkeiten gegen die Insel verschärft, um deren Bedeutung für die Weltwirtschaft hervorzuheben und Ängste vor einem großen internationalen Konflikt zu schüren, der Russlands verheerenden Krieg in der Ukraine in den Schatten stellen könnte.
„Die offizielle Politik Chinas besteht darin, dass Taiwan integriert werden soll. Man muss nicht zwischen den Zeilen lesen, man kann einfach die Zeilen lesen.“ Tesla sagte CEO Musk am Dienstag in einem Interview mit David Faber von CNBC.
„Ich denke also, dass die Situation gewissermaßen unvermeidlich ist“, sagte Musk und fügte hinzu, dass es für „jedes Unternehmen auf der Welt“ schlecht wäre.
Erst letzten Monat kündigte Tesla Pläne zur Eröffnung einer neuen Fabrik in Shanghai an, in der „Megapack“-Batterien hergestellt werden sollen.
Musks Äußerungen kamen einen Tag nach denen von Buffett Berkshire Hathaway gab in einer Akte bekannt, dass das Unternehmen seine kürzlich erworbene Beteiligung vollständig aufgegeben hat Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., einst mehr als 4 Milliarden Dollar wert. Der weltweit größte Chiphersteller mit Sitz in Hsinchu, Taiwan, produziert den Großteil der fortschrittlichen Halbleiter, die von Top-Tech-Unternehmen wie verwendet werden Apfel, Amazonas, Google, Qualcomm und mehr.
Buffett sagte in den letzten Wochen, dass der geopolitische Konflikt um Taiwan „sicherlich eine Überlegung“ bei seiner Entscheidung gewesen sei, die Aktien in den letzten beiden Geschäftsquartalen abzustoßen. Und in einem Analystengespräch Anfang dieses Monats sagte Buffett, dass das Unternehmen zwar „hervorragend“ sei, er seine Position jedoch „im Lichte bestimmter Dinge, die vor sich gingen, neu bewertet“ habe.
„Ich habe ein besseres Gefühl mit dem Kapital, das wir in Japan eingesetzt haben, als mit Taiwan. Und ich wünschte, es wäre nicht so, aber ich denke, das ist die Realität“, sagte er.
Unterdessen schrieb Ray Dalio, Gründer des Hedgefonds-Titanen Bridgewater Associates, Ende April einen langen Beitrag auf LinkedIn, in dem er warnte, dass die USA und China am „Rand eines Krieges“ stünden – obwohl er angab, dass dies eher einen Sanktionskrieg bedeuten könnte militärische Macht.
Die offensichtlichen Sorgen der drei Mitglieder der Forbes-Liste der reichsten Menschen der Welt kommen „ein wenig zu spät“, sagte Dewardric McNeal, leitender Politikanalyst bei Longview Global, in einem Interview mit CNBC.
„Es ist frustrierend für mich“, sagte McNeal. „Wir reden seit Jahren darüber und versuchen auch davor zu warnen, zu sehr von China als Vertriebsquelle für Produkte abhängig zu sein.“ [and] Herstellung von Produkten.“
Er wies auch darauf hin, dass Berkshire Hathaway immer noch Anteile an BYD hält, einem Elektroautohersteller mit Sitz in Shenzhen, China. „Ehrlich gesagt ist es für China von Vorteil, Investoren aus Taiwan abzuschrecken und dieser Wirtschaft zu schaden oder sie zu verderben, denn das ist eines der Szenarios.“ [in which] dass sie Taiwan ohne eine bewaffnete Intervention unter Kontrolle bringen könnten“, sagte McNeal.
Buffetts Unternehmen hat mehr als die Hälfte seines Anteils an BYD verkauft, den es im letzten Jahr gehalten hatte.
„Ich glaube nicht, dass ein Angriff unmittelbar bevorsteht, aber das bedeutet nicht, dass man diese Zeit nicht zum Planen nutzen sollte“, sagte McNeal. „Und was ich oft sehe, ist, dass Unternehmen über den Kern hinaus reden und hoffen – Hoffnung ist keine Strategie –, dass so etwas nicht passieren wird.“
Die US-Politik gegenüber Taiwan
Beamte des US-Geheimdienstes sagten, Xi dränge Chinas Militär dazu, bis 2027 bereit zu sein, Taiwan einzunehmen. China bereitet sich „wahrscheinlich auf die Möglichkeit vor, Taiwan mit China zu vereinen“. [People’s Republic of China] mit Gewalt“, sagte das Pentagon im Jahr 2021.
China behauptet, Taiwan, eine selbstverwaltete Demokratie, sei Teil seines Territoriums. Sie drängten darauf, die Insel unter dem Motto „Ein Land, zwei Systeme“ zu übernehmen, ein Status, den Taiwans Regierung in Taipeh ablehnte.
Peking hat in den letzten Jahren seinen Druck auf Taiwan an wirtschaftlicher und militärischer Front stetig erhöht. Erst letzten Monat ließ das Land seine Macht durch die Durchführung großer Kampfübungen in der Nähe von Taiwan unter Beweis und versprach gleichzeitig, gegen alle Anzeichen einer Unabhängigkeit Taiwans vorzugehen.
China hat den Einsatz von Gewalt zur Übernahme der Kontrolle über Taiwan nicht ausgeschlossen.
Taiwans jüngste Interaktionen mit den USA haben in China aggressive Reaktionen hervorgerufen. Nachdem die damalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi aus Kalifornien, letzten Sommer Taipeh besuchte, feuerte China Raketen über Taiwan ab und unterbrach einige diplomatische Kanäle mit den USA
Ein Treffen in Kalifornien im vergangenen Monat zwischen Taiwans Präsidentin Tsai Ing-wen und dem derzeitigen Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, R-Kalifornien, löste weitere Drohungen und Wut aus Peking aus.
Selbst in einem politischen Klima, in dem beide großen US-Parteien China kritisch gegenüberstehen und sich vor seinem zunehmenden globalen Einfluss fürchten, sind die Staats- und Regierungschefs beim heiklen Thema Taiwan vorsichtig vorgegangen. Die USA haben seit mehr als vier Jahrzehnten offiziell eine „Ein-China“-Politik anerkannt – dass Taiwan ein Teil des Festlandes ist – und China hat geschworen, die diplomatischen Beziehungen zu Ländern abzubrechen, die eine offizielle Diplomatie mit Taiwan anstreben.
Während Pelosi auf ihrer Reise nach Taipeh von Amerikas Interesse an der Wahrung der Demokratie Taiwans sprach, betonte sie damals in einem Leitartikel der Washington Post, dass ihr Besuch „in keiner Weise der langjährigen Ein-China-Politik widerspricht“.
Es wurde deutlich, dass Biden mit Amerikas langjähriger Haltung gegenüber Taiwan brach, als er letztes Jahr sagte, dass die US-Streitkräfte die Insel verteidigen würden, wenn sie von China angegriffen würde. Das Weiße Haus hält jedoch an der unveränderten US-Politik gegenüber Taiwan fest.
Die Kandidaten für 2024 äußern sich
Dalio prognostizierte, dass der Kampf zwischen den beiden Supermächten in den nächsten 18 Monaten aggressiver werden wird, auch weil der US-Wahlenzyklus 2024 zu einer Welle antichinesischer Rhetorik führen könnte.
Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass China ein wichtiges Thema im Wahlkampf sein wird. Mindestens drei Republikaner, die als potenzielle Präsidentschaftskandidaten gelten – der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, der Gouverneur von Virginia, Glenn Youngkin und der ehemalige Botschafter der Vereinten Nationen, John Bolton – haben kürzlich Reisen nach Asien, einschließlich Taiwan, unternommen, um sich mit alliierten Führern zu treffen.
Unterdessen haben US-Gesetzgeber auf allen Ebenen eine Reihe von Gesetzen erlassen, die darauf abzielen, den wachsenden Einfluss Chinas umzukehren, von denen einige den Vorwurf der Panikmache hervorgerufen haben. Und einige der potenziellen Präsidentschaftskandidaten haben sich bereits mit Forderungen geäußert, der chinesischen Aggression mit Nachdruck zu begegnen.
„Xi will Taiwan eindeutig irgendwann einnehmen“, sagte DeSantis in einem Interview mit Nikkei während seines Japanaufenthalts. „Er hat einen bestimmten Zeithorizont. Er könnte ermutigt werden, diesen Horizont vielleicht zu verkürzen. Aber ich denke, letztendlich ist das, was China meiner Meinung nach respektiert, Stärke“, sagte DeSantis.
DeSantis hatte Kritik an einem früheren Vorstoß in die Geopolitik geübt, als er Russlands Krieg in der Ukraine als „Territorialstreit“ bezeichnete. Seine Ansichten zur US-Politik gegenüber Taiwan waren dagegen vager.
„Ich denke, unsere Politik sollte wirklich darin bestehen, die Umwelt so zu gestalten, dass sie wirklich davon abgehalten wird“, sagte DeSantis über eine mögliche chinesische Invasion in Taiwan. „Ich denke, wenn sie glauben, dass die Kosten die Vorteile überwiegen, dann glaube ich, dass sie sich zurückhalten würden. Das sollte unser Ziel sein.“
DeSantis, der sich darauf vorbereitet, nächste Woche offiziell seinen Präsidentschaftswahlkampf bekannt zu geben, gilt als größter Rivale des ehemaligen Präsidenten Donald Trump um die Nominierung der Republikaner.
Trump sagte letztes Jahr, er erwarte eine Invasion Chinas in Taiwan, weil Peking „sieht, dass unsere Führer inkompetent sind“, und bezog sich dabei auf die Biden-Regierung.
Der frühere Vizepräsident Mike Pence, der sagt, er werde seine eigene Entscheidung über die Präsidentschaftskandidatur bis zum nächsten Monat treffen, sagte im April, dass die USA den Verkauf militärischer Ausrüstung an Taiwan steigern sollten, „damit die Chinesen die Kosten vor ihnen abrechnen müssen.“ Machen Sie keine Schritte gegen diese Nation.
In einem Interview am Mittwoch in der CNBC-Sendung „Squawk Box“ führte Pence die Spannungen über die Taiwanstraße als Argument gegen eine Kürzung der US-Militärausgaben an.
„In einer Zeit, in der China buchstäblich jeden Monat ein neues Schlachtschiff zu Wasser setzt und seine militärischen Provokationen im asiatisch-pazifischen Raum fortsetzt und Russland einen unprovozierten Krieg in Osteuropa führt, sollten wir als letztes die Verteidigungsausgaben kürzen“, sagte er.
Die frühere UN-Botschafterin Nikki Haley, die im Februar ihren Präsidentschaftswahlkampf startete, sagte in einer Erklärung gegenüber CNBC: „Die amerikanische Entschlossenheit ist China wichtig.“
„Sie beobachten, was wir in der Ukraine tun. Wenn wir unsere Freunde in der Ukraine im Stich lassen, wie manche es von uns erwarten, wird das China nur dazu ermutigen, unsere Freunde in Taiwan anzugreifen“, sagte Haley.
„Als würde man versuchen, siamesische Zwillinge zu trennen“
Doch der politische Wille, Taiwan bei einer chinesischen Invasion zu verteidigen, könnte mit den wirtschaftlichen Kräften kollidieren.
„Fast niemand erkennt, dass die chinesische Wirtschaft und der Rest der Weltwirtschaft wie siamesische Zwillinge sind. Es wäre, als würde man versuchen, siamesische Zwillinge zu trennen“, sagte Musk am Dienstag gegenüber CNBC. „Das ist der Ernst der Lage. Und für viele andere Unternehmen ist es sogar noch schlimmer als für Tesla. Ich bin mir zum Beispiel nicht sicher, woher man ein iPhone bekommt.“
Einige CEOs der größten amerikanischen Banken haben erklärt, dass sie ihre Geschäfte aus China abziehen würden, wenn sie nach einer Invasion in Taiwan dazu aufgefordert würden. Aber Musks Charakterisierung der verflochtenen Weltwirtschaft ist keine Übertreibung – und ein Großteil des Fokus liegt auf TSMC.
„Wenn Taiwan ausgeschaltet würde, wären wir so, als würden wir uns das Gehirn abtrennen, denn ohne würde die Weltwirtschaft nicht funktionieren.“ [TSMC] und die Chips, die heute aus Taiwan kommen“, sagte John Rutledge, Chefinvestmentstratege von Safanad, am Mittwoch in der CNBC-Sendung „Power Lunch“ als Reaktion auf Musks Kommentare.
David Sacks, wissenschaftlicher Mitarbeiter beim Council on Foreign Relations, sagte auf CNBC, dass Apple sich in einer „sehr schwierigen Lage“ befinde, da die fortschrittlichsten Chips, die es brauche, in einem einzigen Gebäude auf dem TSMC-Campus in Taiwan hergestellt würden.
Der technologische Vorsprung des Unternehmens bei der Herstellung von Halbleitern, die in Produkten aller Art von Autos bis hin zu Waschmaschinen verwendet werden, habe dazu geführt, dass es für viele Unternehmen zu einem potenziellen „Single Point of Failure“ geworden sei, sagte McNeal.
Er wies aber auch darauf hin, dass die weltweite Abhängigkeit von TSMC – auch von China, das Berichten zufolge darauf angewiesen ist, dass das Unternehmen etwa 70 % der Chips liefert, die seine Elektronikindustrie benötigt – als eine Art Bollwerk gegen eine Invasion fungieren könnte.
Ein Artikel des Stimson Center über Taiwans „Silicon Shield“ bringt es auf den Punkt: „Ohne Zweifel würde die erste chinesische Bombe oder Rakete, die auf die Insel einschlagen sollte, die Auswirkungen der COVID-Pandemie auf die Lieferkette wie eine Katastrophe erscheinen lassen.“ im Vergleich dazu nur ein Schluckauf.
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Dennoch gibt es Bemühungen, die Branche geografisch zu diversifizieren, unter anderem durch eine 40-Milliarden-Dollar-Investition zur Erweiterung der TSMC-Chipproduktion in Arizona.
McNeal sagte, das Problem dürfe sich nicht nur auf TSMC und mögliche Probleme in der Lieferkette konzentrieren.
„Für unsere taiwanesischen Freunde bedeutet diese Botschaft, dass Sie sich einen Dreck um sie, ihr Leben, ihre Sicherheit scheren. Sie sind nur deshalb dabei, weil es für Ihr Endergebnis bedeutet“, sagte er. „Für mich persönlich ist das keine Botschaft, die ich senden möchte.“
– Amanda Macias und Michael Bloom von CNBC haben zu diesem Bericht beigetragen.
Offenlegung: Dewardric McNeal ist ein CNBC-Mitarbeiter.
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